Хоккеист Илья Ковальчук завершает выступления в Национальной хоккейной лиге и возвращается в КХЛ. В России Ковальчук будет выступать за СКА из Санкт-Петербурга.
Ковальчук принял решение вернуться в Россию несмотря на контракт с "Нью-Джерси Дэвилз", который был рассчитан до 2025 года. По условиям контракта Ковальчук должен был получить 100 миллионов долларов за 15 сезонов.
Причина отъезда из НХЛ одного из лучших хоккеистов планеты не уточняется. По одним данным, у "Нью-Джерси" возникли финансовые трудности, что подтолкнуло Ковальчука к возвращению в Россию. Последнюю перед отпуском зарплату хоккеистам "дьяволов" выплатили с опозданием и только после вмешательства комиссара лиги.
Согласно другим данным, Ковальчук намерен принять участие в Олимпийских играх в Сочи, а НХЛ может не отпустить игроков на олимпийский турнир.
В НХЛ Ковальчук провел 11 сезонов и в 816 играх набрал 816 очков по системе "гол+пас". Во время локаута прошлого сезона Ковальчук вернулся в Россию и провел половину сезона за петербургский СКА.
Отметим, что за время существования КХЛ - это второй громкий переход российского игрока из НХЛ в КХЛ. "Первой ласточкой" был Александр Радулов, который в 2008 году при действующем контракте с "Нэшвиллом" подписал соглашение с "Салаватом".