Фото: nasa.gov
Исследователи из NASA под руководством Алана Стерна предложили вернуть Плутону статус планеты. Для этого они обратились к Международному астрономическому союзу (МАС), подняв вопрос о пересмотре определения самого термина "планета", сообщает сайт
Gizmodo.
Стерн считает, что в это понятие должен попадать любой объект, в котором не происходил ядерный синтез. При этом он должен обладать достаточной гравитацией, чтобы принять сферическую форму. Из характеристик следует исключить орбиты, а также способность расчистить окрестности пути вокруг звезды от карликовых планет в период формирования Солнечной системы.
Ученые полагают, что несоблюдение последнего критерия обусловлено расстоянием от небесного тела до Солнца. Например, Земля, помещенная дальше Нептуна, не смогла бы очистить свою орбиту и потеряла бы статус планеты. Однако если исключить это условие, то планетами будут считаться даже естественные спутники, включая Луну.