12 августа в возрасте 83 лет скончался известный журналист, путешественник, писатель, один из ведущих программы "В мире животных" Василий Песков.
Василий Михайлович Песков родился 14 марта 1930 года в селе Орлово Воронежской области. Его отец был машинистом, а мать – крестьянкой. Окончив школу, он собирался поступать в военное училище, но то неожиданно закрыли. Василий Михайлович не успел куда-либо поступить, поэтому пошел работать в школу пионервожатым. В это же время он увлекся фотографией и купил себе фотоаппарат "Зенит". Однажды его снимки увидел сотрудник областной газеты "Молодой коммунар" и пригласил на работу. Именно это послужило толчком к началу журналистской деятельности.
Спустя три года Василия Михайловича пригласили работать в газету "Комсомольская правда", где он на протяжении многих лет вел рубрики "Окно в природу" и "Таежный тупик". Многие его очерки легли в основу книг. Так, в 1960 году вышли в свет "Записки фоторепортера", а спустя три года известность приобретают книги Пескова "Шаги по росе" и "Ждите нас, звезды".
За книгу очерков о природе "Шаги по росе" Василий Михайлович получил Ленинскую премию. По его воспоминаниям, о номинации он услышал по радио во время путешествия в Антарктиде. Эта поездка, кстати, легла в основу его книг "Белые сны" (1965 год) и "Край света" (1967 год). В них Песков рассказывает о жизни и труде ученых, исследующих вечную мерзлоту.
Наибольшую популярность обрела документальная повесть Пескова "Таежный тупик", изданная в 1990 году. В ней повествуется об отшельниках-староверах, которые в 1930-е годы сбежали в Саянскую тайгу в Республике Хакасия. В книге Василий Песков рассказывает, как налаживал контакт с поселенцами и завоевывал их доверие. Изначально семья отшельников состояла из шести человек – отца, матери, их двоих сыновей и дочерей. Однако суровые таежные условия и болезни погубили всех, кроме младшей дочери Агафьи.
В 1991 году выходил еще один сборник очерков Пескова "Странствия", где журналист рассказывает о Восточной Африке, Венгрии и Альпах. В 1994 году вышла последняя его книга "Аляска больше, чем вы думаете".
Несмотря на богатое литературное наследие, многие помнят Василия Пескова по передаче "В мире животных", которую он вел с 1975 по 1990 годы.
"В 1975 году Згуриди ушел из "В мире животных", попросив вести передачу Василия Михайловича Пескова, писателя, эколога, журналиста. С 1975 года по 1977 год он вел передачу один, приглашая меня в качестве гостя. А в марте 1977 года попросил вести "В мире животных" вдвоем. С 1977 по 1990 мы выходили в эфир по очереди. Василий Михайлович больше социолог, а я – зоолог. Разные взгляды на мир: у него ‒ социальные, у меня – биологические. Было очень интересно", - вспоминает в интервью сетевому изданию М24.ru ведущий Николай Дроздов.