Российский морской десант после высадки у населенного пункта Азовское вошел в Мелитополь. Об этом сообщает РИА Новости со ссылкой на Минобороны России.
В ведомстве отметили, что российские военнослужащие не встретили сопротивления. Местные жители встретили их на улицах города с красными флагами.
Позднее официальный представитель российского военного ведомства Игорь Конашенков сообщил об установке полного контроля над Мелитополем. По его словам, военные принимают меры по исключению провокаций со стороны украинских спецслужб и обеспечению безопасности граждан.
18 февраля на фоне участившихся обстрелов со стороны Вооруженных сил Украины началась эвакуация жителей Донбасса в Россию. После этого режим ЧС регионального характера ввели в Ростовской, Воронежской, Курской и Пензенской областях, а также в Крыму и Подмосковье.
21 февраля Денис Пушилин и Леонид Пасечник обратились к Владимиру Путину с просьбой признать независимость ДНР и ЛНР. До этого президент выслушал мнения глав российских министерств и ведомств по данному вопросу в рамках внеочередного заседания Совбеза РФ.
Спустя несколько часов Путин заявил, что Россия признает ДНР и ЛНР в качестве независимых государств, и подписал соответствующие указы.
Позднее лидеры ДНР и ЛНР обратились к президенту РФ с просьбой помочь в отражении агрессии со стороны Украины. В ночь на 24 февраля Владимир Путин заявил, что принял решение о проведении специальной военной операции по защите республик. При этом он подчеркнул, что в планы властей РФ не входит оккупация территорий Украины.