Природно-парковый усадебный облик Абрамцево с господским домом сохранился до наших дней почти в неизменном виде. В 1843 году эту усадьбу приобрел литератор Сергей Тимофеевич Аксаков. В новом имении Аксаков написал свои лучшие произведения, которые принесли ему признание и читательскую любовь. Усадьба Абрамцево стала центром притяжения для широкого круга знаменитых писателей, журналистов, ученых и театральных деятелей. Среди плеяды выдающихся деятелей культуры, таких как писатели Иван Тургенев, Михаил Загоскин, драматург Александр Шаховской, философ Николай Надеждин, композитор Алексей Верстовский, актер Михаил Щепкин, особое место занимает Николай Васильевич Гоголь. Дружба Сергея Тимофеевича и Николая Васильевича длилась более 20 лет.
После смерти Аксакова в 1870 году имение приобрел богатый потомственный промышленник и известный меценат Савва Мамонтов. Так началось новое возрождение Абрамцева как центра культурной жизни. Бывший знаменитый "дом литераторов" стал "домом художников", творческого содружества единомышленников, которые создадут шедевры русского искусства на рубеже 19-го и начала 20-го веков. И почти все члены "Мамонтовского художественного кружка", знаменитые ныне на весь мир русские живописцы, приняли непосредственное участие в создании уникального храма Спаса Нерукотворного в усадьбе Абрамцево.
Воплощение замысла началось в 1881 году после того, как из немалого числа эскизов, представленных членами кружка, выбор пал на представленный Виктором Васнецовым проект. Этот облик храма, задуманный в древнерусской стилистике, лучше всего соответствовал патриархальному духу Абрамцева.