Ученые нашли родственников самого большого на Земле медведя

Фото: ТАСС/DPA/P. Henry

Ученые из австралийского университета Аделаиды доказали, что ближайшим родственником самого большого из когда-либо живших на Земле медведей является травоядный очковый медведь. Статью биологи опубликовали в журнале Biology Letters.

"В эпоху плейстоцена (2,5 миллиона лет назад – 11 тысяч лет назад) в Северной и Южной Америке обитали гигантские медведи, вес которых превышал тысячу килограмм", – рассказал один из авторов исследования Кирен Митчелл.
Эти гиганты относились к ныне почти исчезнувшему подсемейству Tremarctinae. Сейчас оно представлено лишь маленьким травоядным очковым медведем Tremarctos ornatus, который водится в Андах.

Сравнение ДНК древних медведей с ДНК современных животных доказало, что вымершие исполины наиболее близки к своим травоядным современникам. Ученые полагают, что результаты их работы существенно прояснят эволюцию медведей.