У департамента образования города Москвы более 60 направлений деятельности, в том числе он следит за качеством обучения, соблюдением госстандартов в образовании, соблюдением законов в образовательных учреждениях.
Департамент работает над программами и законопроектами, устанавливает правила приема в образовательные учреждения, выдает лицензии на образовательную деятельность, обеспечивает подготовку и проведение ЕГЭ, создает комиссию по аттестации педагогов.
К подведомственным организациям относятся детские сады, школы, учреждения дополнительного образования, учреждения начального и среднего образования.